藝術家的話
《遙距在場》創作概念開展於新冠疫症高峰時期。2020年10月,疫症沒有退去,表演場館仍然關閉,整個表演藝術行業完全停頓。現場演出做不了,全球藝術家紛紛推出網上直播/錄播,但整體經歷卻缺失了重要的一環。
現場表演獨特之處,為表演者與觀眾可於同一時間、同一空間內分享作品;網上直播雖可解實時的問題,卻未能提供空間上共存的質感,令演出交流大減。但原來,網上已有一種能提供空間共存感的藝術形式存在-那就是線上電子遊戲。我們的研究方向從此轉移,變成探索如何遙距地創造這種共存空間... 但卻在真實的世界中,有著現場表演者。
此時,自由空間的同事促成了天台製作和擅長電子機械的媒體藝術家黃智銓合作,我們一同試驗不同的電子機械零件、電腦編程;嘗試發掘一種「化身」,能讓參與觀眾在真實空間內,擁有更大自由度或自主活動控制。
2021年3月的第一階段,《遙距在場》於網上進行十四場內部試驗演出及網上公開分享會。演出在一個迷你倉進行,遙控車靠迷你倉公司的Wifi連繫上網。觀眾我們自行研發的網絡平台上登入遙控車後,他們可於真實環境中自由穿梭、使用文字轉語音功能與現場表演者交流,向表演者發問問題或讓她說出自己希望聽到的故事。
反思第一階段的創作經歷和觀眾回饋後,我們希望可令遙控車變得更靈活、反應時間更快、更不需要依靠Wifi網絡。突破這項技術,代表我們可讓遙控車行走5G網絡,代表遙控車可走到室外,甚至世界國地。另外,我們亦將文字轉語音功能轉為直接說話,減省打字時間;同時加入RFID掃描,讓遙控車有更多方法,與被放置在真實世界的各種物件互動。表演方面,代表我們在參與觀眾的體驗構作上,更邁向開放世界電子遊戲的結構;尋找適合這種混合互動模式的表演及敘事形式。
由《遙距在場》開始,至今三年過去,疫情也退卻了。我們可以在實體空間再次相聚... 今天,尋找這個形式獨特之處,拷問為何劇場未必是裝載這模式的最佳領地,變成我們作為創作人的最大挑戰。在一個網上遊戲已逐漸被更多人認同為藝術媒介的時代,我們又能如何向他們學習,為未來表演帶來更多變化和可能性?